钢绞线是由多根钢丝绞合构成的钢铁制品，碳钢表面可以根据需要增加镀锌层、锌铝合金层、包铝层(aluminum clad)、镀铜层、涂环氧树脂(epoxy coated)等。
　　镀锌钢绞线通常指用于承力索(messenger wire)、拉线(guy wire)、加强芯(core wire or strength member)等，也可以作为架空输电的地线（earth wire/ground wire）、公路两边的阻拦索(barrier cable)或建筑结构中的结构索(structure cable)。预应力钢绞线中常用的预应力钢绞线为无镀层的低松弛预应力钢绞线(uncoated steel strand for prestressed concrete)，也有镀锌的(galvanized)，常用于桥梁、建筑、水利、能源及岩土工程等，无粘结预应力钢绞线(unbonded steel strand or monostrand)常用于楼板、地基工程等。
　　最常用的是用于生产预应力混凝土，一般桥梁的预制梁、预制板等，有些建筑工程也有用到，钢绞线通常跟预应力夹片、预应力锚具等组合使用，生产预应力混凝土时又分为先张法和后张法；先张法是先张拉好钢绞线后浇筑混凝土，后张法是浇筑混凝土后达到混凝土强度的75%左右张拉钢绞线到设计荷载，不管使用哪种方法都是给混凝土施加一个预应力的方法。
　　四川钢绞线无粘结钢绞线的外面有一层橡胶包皮，有粘结钢绞线则没有
　　无粘结钢绞线主要用于后张预应力体系，与有粘结钢绞线的区别是预应力不与周围混凝土发生粘结；在其工作期间，永远允许预应力与周围混凝土发生纵向相对滑动。预应力完全靠锚具传递给混凝土。
　　无粘结钢绞线主要是用于静荷载大的民用建筑工程，大跨度厂房或者高层建筑。优点施工速度快，降低梁板的厚度，增大结构性能和经济效应。
　　桥梁施工和大跨度车库预应力施工由于动荷载大，设计都是需要有粘结钢绞线，也就是普通钢绞线，由于施工灌浆他直接和混凝土粘结，产生较强的握裹力，并非就像无粘结钢绞线施工那样锚固两端吃力，这样就增强安全系数。